Otitis: síntomas y tratamiento en adultos
Revisado por la Dra. Elvira Diaz
Otorrinolaringóloga · Sociedad Dominicana de Otorrinolaringología
Última revisión médica:
La otitis es la inflamación o infección del oído, y puede ser media (detrás del tímpano, casi siempre ligada a un resfriado previo) o externa (el “oído de nadador”, en el conducto auditivo, ligada a la humedad). Los síntomas típicos son dolor, sensación de oído tapado y, en la otitis media, fiebre. La mayoría de los casos se resuelven con tratamiento médico en 7-10 días; el tipo de otitis determina si el tratamiento es con gotas, antibiótico oral, o ambos.
Otitis media vs. otitis externa: la diferencia que cambia el tratamiento
| Otitis media | Otitis externa | |
|---|---|---|
| Ubicación | Detrás del tímpano (oído medio) | Conducto auditivo externo |
| Causa típica | Resfriado o infección respiratoria previa | Humedad atrapada (piscina, playa, ducha) |
| Síntoma distintivo | Dolor + fiebre + sensación de oído tapado | Dolor al tocar o mover la oreja, picazón |
| Tratamiento habitual | Antibiótico oral en casos bacterianos, analgesia | Gotas óticas |
Síntomas de la otitis
- Dolor de oído, que puede ser intenso y de aparición rápida
- Sensación de oído tapado o disminución de la audición
- Fiebre (más frecuente en la otitis media)
- Picazón en el conducto auditivo (más frecuente en la externa)
- Dolor al tocar o mover la oreja (característico de la externa)
- Supuración o secreción del oído en casos más avanzados
¿Cómo se trata la otitis?
El tratamiento depende del tipo:
- Otitis externa: gotas óticas, generalmente con antibiótico y/o antiinflamatorio, siguiendo la indicación de dosis y días completos aunque el dolor mejore antes.
- Otitis media: analgesia para el dolor y, en casos de origen bacteriano, antibiótico oral. Con tratamiento adecuado, la mejoría suele notarse en 48-72 horas.
En casos de otitis media recurrente (varios episodios al año), el tratamiento sintomático repetido deja de ser suficiente y se evalúan otras opciones, incluida la posibilidad de un procedimiento menor (miringotomía) para quienes acumulan episodios frecuentes.
En niños, los síntomas y el manejo son distintos.
Si quieres ver el resto de afecciones del oído, consulta nuestra guía completa de salud auditiva.